At the conclusion of the Divine Liturgy on Sunday morning, His Eminence surprised Rev. Dr. George Parsenios, Dean of Holy Cross, by elevating him to the rank of Economos, saying that “the Scholi is the heart of the Archdiocese and you are in the center of our heart.” He also praised HCHC’s President, George M. Cantonis, for his leadership in unprecedented circumstances due to the pandemic. “I want to congratulate the President for giving the best example to all of us.”

After the Divine Liturgy, students, staff, and faculty proceeded to the Maliotis Cultural Center for the cutting of the Vasilopita, a longstanding tradition at HCHC, but the first since before the pandemic began, so an especially joyful occasion. In his remarks, His Eminence said:

“I can think of no better way to inaugurate the Spring Term of our precious Hellenic College and Holy Cross than with this Vasilopita. Who better to invoke at a place of learning and piety than St. Basil the Great? And on the Feast of St. Photios the Great, no less!

In the coincidence of days, I see an auspicious sign for this New Year of 2022—the Centenary of our sacred Archdiocese of America. Both of these great Saints were defenders of the Orthodox teaching on the Holy Spirit…And that is the mission of this institution. We are here to learn how to speak and to proclaim the Orthodox Faith with wisdom and authority. The wisdom we gain from the teachings of the Holy Fathers. The authority comes from within our convictions and from the blessing of the Church…

Therefore, my beloved friends, let us embrace the New Year of 2022 and accept the blessing of this Vasilopita with wisdom-seeking minds and hope-filled hearts. May our Gracious Lord grant unto this precious community of Hellenic College and Holy Cross a very happy, healthy, and spiritually prosperous New Year of 2022, as well as a blessed and joyous celebration of our Archdiocesan Centennial Year. Amen.”

Ο ΣΕΒΑΣΜΙΩΤΑΤΟΣ ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΟΣ ΕΛΠΙΔΟΦΟΡΟΣ ΕΠΙΣΚΕΠΤΗΚΕ ΤΟ ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΚΟΛΛΕΓΙΟ ΚΑΙ ΤΗ ΘΕΟΛΟΓΙΚΗ ΣΧΟΛΗ ΓΙΑ ΝΑ ΕΥΛΟΓΗΣΕΙ ΤΟΥΣ ΦΟΙΤΗΤΕΣ ΚΑΙ ΤΟ ΝΕΟ ΑΚΑΔΗΜΑΙΚΟ ΕΞΑΜΗΝΟ

Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος τίμησε την Ελληνική Ορθόδοξη Θεολογική Σχολή και το Ελληνικό Κολλέγιο με την επίσκεψή του, το Σαββατοκύριακο 5-6 Φεβρουαρίου, προκειμένου να ευλογήσει τους φοιτητές και ολόκληρη την ακαδημαϊκή κοινότητα με την ευκαιρία της αρχής του εαρινού εξαμήνου. Ο Σεβασμιώτατος χοροστάτησε στον Μεγάλο Εσπερινό, στο Παρεκκλήσιο του Τιμίου Σταυρού, το Σάββατο παραμονή της Εορτής του Μεγάλου Φωτίου, χαρακτηρίζοντάς την  ως «συγκέντρωση χαράς και πνευματικής γιορτής». Προέτρεψε όλους να μιμηθούν τον Άγιο Φώτιο, λέγοντας: «Χρησιμοποιήστε τη μάθηση σας στην υπηρεσία του Χριστού. Μελετήστε με επιμέλεια και αφοσίωση και πάνω απ όλα εξασκηθείτε στην αγάπη – αγάπη σε όλα όσα κάνετε.»

Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, το πρωί της Κυριακής, ο Σεβασμιώτατος επεφύλαξε ευχάριστη έκπληξη στον Αιδεσιμολογιώτατο Δρ. Γεώργιο Παρσένιο, Κοσμήτορα του Τιμίου Σταυρού, αναδεικνύοντάς τον στο βαθμό του Οικονόμου, λέγοντας ότι «Η Σχολή είναι η καρδιά της Αρχιεπισκοπής και εσείς βρίσκεστε στο κέντρο της καρδιάς μας». Επίσης, επαίνεσε τον πρόεδρο του Ελληνικού Κολλεγίου και της Θεολογικής Σχολής κ. Γεώργιο Μ. Καντώνη για το ηγετικό του έργο σε πρωτόγνωρους καιρούς πανδημίας.  με τα εξής λόγια:. “Θέλω να συγχαρώ τον κ. πρόεδρο που έδωσε με τις πράξεις του το καλύτερο παράδειγμα σε όλους μας”.

Μετά τη Θεία Λειτουργία, φοιτητές, προσωπικό και καθηγητές συγκεντρώθηκαν στο Μαλιώτειο Πολιτιστικό Κέντρο για την κοπή της Βασιλόπιτας, μια μακρόχρονη παράδοση στο Ελληνικό Κολλέγιο και τη Θεολογική Σχολή, η οποία είχε διακοπεί λόγω της πανδημίας και επανατελέσθηκε φέτος, δίνοντας χαρά σε όλους. Στα σχόλιά του, ο Σεβασμιώτατος είπε:

«Δεν μπορώ να σκεφτώ καλύτερο τρόπο για να εγκαινιάσω την εαρινή περίοδο του πολύτιμου Ελληνικού Κολλεγίου και της Θεολογικής μας Σχολής του Τιμίου Σταυρού από αυτή τη Βασιλόπιτα. Ποιον καλύτερο να επικαλεστεί κανείς σε ένα μέρος μάθησης και ευσέβειας από τον Άγιο Βασίλειο τον Μέγα; Και μάλιστα ανήμερα της εορτής του Αγίου Φώτιου του Μεγάλου! Στη σύμπτωση των ημερών, βλέπω ένα ευοίωνο σημάδι για αυτό το νέο έτος του 2022 – την εκατονταετηρίδα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Και οι δύο αυτοί μεγάλοι Άγιοι ήταν υπερασπιστές της ορθόδοξης διδασκαλίας για το Άγιο Πνεύμα… Και αυτή είναι η αποστολή αυτού του ιδρύματος. Είμαστε εδώ για να μάθουμε να μιλάμε και να διακηρύσσουμε την Ορθόδοξη Πίστη με αγιοπνευματική σοφία και αυθεντία. Η σοφία κληρονομείται από τις διδασκαλίες των Αγίων Πατέρων. Η αυθεντία προέρχεται από τις πεποιθήσεις μας και από την ευλογία της Εκκλησίας…

Ως εκ τούτου, αγαπητοί μου φίλοι, ας καλωσορίσουμε το νέο έτος 2022 και ας δεχτούμε την ευλογία αυτής της Βασιλόπιτας με νου που αναζητά σοφία και με καρδιές γεμάτες ελπίδα. Είθε ο Κύριος της Χάριτος να χαρίσει σε αυτή την πολύτιμη κοινότητα του Ελληνικού Κολλεγίου και της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού μια ευφρόσυνη, υγιή και πνευματικά καρποφόρα νέα χρονιά, καθώς και μια ευλογημένη και ευφρόσυνη εορτή στην Αρχιεπισκοπή μας που το 2022 εορτάζει τα εκατό χρόνια από την ίδρυση της.